La escritora Adriana Lerman nos cuenta cómo descubrió y reconstruyó la vida de su abuelo Shlomo a través de documentos guardados. Te invitamos a conocer una narrativa íntima sobre la lucha, la pérdida y la resiliencia en el contexto del Holocausto Judío.

Adriana Lerman es una autora apasionada y una buscadora incansable de la verdad familiar.
Su libro, "El Dolor de Estar Vivo", es un profundo homenaje a la vida de su abuelo Shlomo Lerman.
En esta nota-entrevista, le preguntamos acerca del proceso de escritura, su enfoque en la investigación y sus expectativas sobre el impacto que el libro puede tener en los lectores.
Adriana, ¿qué te motivó a escribir el libro sobre la vida de tu abuelo?
Escribir la historia de mi abuelo Shlomo Lerman en mi libro “El dolor de estar vivo”, nació originalmente como parte de una investigación personal para conocer sobre su juventud en Polonia durante la época del nazismo.
En principio, fue la necesidad de encontrar respuestas a interrogantes frente a documentos que mi papá encontró en el departamento de mi abuelo después de su fallecimiento.
La redacción surgió espontáneamente para poder interpretar y analizar esos documentos, cartas y credenciales con la finalidad de desvelar el pasado oculto de mi abuelo, del cual yo no conocía nada en absoluto.
¡Ni siquiera sabía que tenía 3 hermanas, que su profesión era de comerciante de feria, y que era un ferviente sionista!
Se trataba de una historia escondida en el silencio total, porque mi abuelo, en vida, no contó nada.
A medida que avanzaba la investigación pude descubrir cómo mi abuelo logró salvarse del Holocausto. Es irónico, porque mientras él vivía, yo nunca relacioné que el Holocausto le había arrebatado a su familia.
¡Descubrí tantas cosas! Descubrí que mi Zeide (abuelo) en su juventud había sido víctima de de discriminación, agresión y persecución por ser judío; que tuvo que luchar contra innumerables obstáculos para lograr escapar del nazismo europeo, y que cargó con un dolor inmenso toda su vida debido a la pérdida de su familia, que fue asesinada en el campo de concentración de Treblinka.
Imagínate el trauma de sentir: “ Yo me salvé, pero el resto de mi enorme familia no. ¿Por qué no se salvó mi madre, mis hermanas, mis sobrinos? ¿Por qué yo sí, y ellos no?”
¿Cómo se puede vivir con semejante dolor? Imagínate vivir con tanto sufrimiento… al punto de tener que guardar todo dentro, sin poder contarlo…
Eso me carcomía. Al fin y al cabo, el se salvó para no contarlo.
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¿Cómo descubriste los documentos y cartas que formaron la base de tu libro?
Los documentos que formaron la base de mi libro fueron descubiertos por mi papá, Natalio Lerman, en el año 2002, tras el fallecimiento de mi abuelo.
Mi papá encontró en un estante una carpeta repleta de documentación de la juventud de mi abuelo, ¡había más de 120! Estaban escritos en varios idiomas: hebreo, idish, francés y polaco.
El impacto que esto le causó a mi papá fue enorme.
Él no conocía nada del pasado de su padre y, de repente, todo ese pasado se encontraba frente a él.
El asombro fue increíble.
Mi papá, viendo que se trataba de algo muy importante, lo guardó como un tesoro. Al principio, le costó mucho acercarse a esta documentación, pero poco a poco empezó a indagar.
En su desesperación por conocer a la familia que faltaba, comenzó a armar árboles genealógicos de su familia con nombres, muchos nombres, convirtiéndose en una obsesión.
Además de la carpeta con documentos, mi papá encontró un pequeño libro de tapa color bordó cuyo título decía “Ostrovtze” y tenía una cinta rosa a modo de señalador.
Al abrirlo, encontró una foto impresa donde estaba su padre (mi abuelo) junto a un grupo sionista de Ozarow.
Este libro resultó ser el “Yizkor book de Ostrowiec” (Libro conmemorativo de la ciudad de Ostrowiec), escrito en 1949 por sobrevivientes del Holocausto.

Estos hallazgos fueron el punto de partida para mi investigación: la carpeta con los documentos, el libro conmemorativo de Ostrowiec y los árboles genealógicos de mi papá.
Y una vez que empecé la búsqueda, me obsesioné a tal punto que ya no pude parar.
La investigación la realicé junto a mi papá. Fue una búsqueda de a dos.
Durante dos años, pasamos horas y horas intentando entender cuál era la historia tras cada documento. Y lo que descubrimos fue tan pero tan grande, que se transformó en un libro.
En ese momento surgió mi voluntad de querer publicarlo, aunque debo admitir que fue mi padre quien me dijo: “Adriana, esto tenes que publicarlo”
Había un motivo muy claro: no queríamos que la historia de mi abuelo quedara solo en el círculo íntimo familiar. Queríamos dar a conocer su historia, ocurrida durante la nefasta era del nazismo, poder difundirla y desenterrarla para siempre del olvido y del silencio.
Hoy mi libro se encuentra en todas las librerías del país, y también como ebook y en mercado libre, al alcance de todos.
La historia que tanto tiempo estuvo escondida hoy al fin ve la luz.
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¿Qué desafíos encontraste al trabajar con el material histórico y personal de tu abuelo?
Los desafíos que encontré al escribir mi libro fueron muchos. Especialmente lograr traducir los documentos manuscritos en polaco y en idish al español.
Para eso, me di mucha maña.
Me hice de varios amigos a través de la página de Facebook “Jews of Ostrowiec “ y gracias a ellos ( polacos, israelíes y de otros países ) pude con algunas traducciones.
No recurrí a ninguna institución. Fue un trabajo en equipo junto a mi padre.
¿Cómo fue el proceso de convertir las cartas y documentos en una narrativa en forma de diario personal donde se involucran sentimientos y emociones?
El proceso de convertir las cartas y documentos en una narrativa en forma de diario personal surgió en forma espontánea.
Al contar con material tan preciso, con fechas, direcciones y datos tan concretos y exactos, me nació escribirla como un diario íntimo, como una forma de lograr una crónica detallada de su vida.
Justamente estos detalles son lo que le dan valor a la historia, porque aportan información especifica, como la dirección del Comité Central de la Organizacion Sionista en Varsovia, las fechas y horarios de su partida en tren para salir de Polonia y detalles como la dirección del “Comité de Asistencia al Emigrante Judío” en París, entre muchos otros.

Lo escribí en primera persona.
Me puse en la piel de mi abuelo y, de esta manera, pude sentir todo lo que él sintió y por todo lo que tuvo que enfrentar para poder salir adelante, una verdadera historia de coraje y valentía.
Pude reír con él, amar y llorar, angustiarme y emocionarme junto a él.
En definitiva, logré convertirme en su voz, al poder hablar en su nombre y contar lo que él mismo no pudo.
¿Qué aspectos de la vida de tu abuelo te sorprendieron más mientras investigabas su historia?
Uno de los aspectos que más me impactó fue darme cuenta de cómo el mundo le dio la espalda a mi abuelo mientras intentaba escapar de la discriminación y el antisemitismo que asolaban Europa.
Me sorprendió y me dolió ver como los países optaron por no dar ayuda a los refugiados judíos, víctimas de la discriminación del régimen nazi que deambulaban por Europa, ya que ningún país los aceptaba.
Pude ver la complicidad de un mundo que decidió cerrar las cuotas de inmigración a los judíos, dejándolos atrapados en sus países de origen, allanando el camino hacia el Holocausto.
También me sorprendió encontrar tanta familia que no conocía; todo un mundo familiar se abrió ante mí.
Esto también me trajo aflicción, ya que la gran mayoría, no logró sobrevivir a las garras del nazismo.
De hecho, mientras investigaba, me propuse rescatarlos a todos del olvido, ¡y lo logré!
Al final del libro, incluí un anexo con todos esos nombres, pero no solo sus nombres; me ocupe de detallar cuándo nacieron, cuál era su ocupación, si estaban casados y tenían hijos, y las trágicas circunstancias de sus muertes.
Este anexo cobró una fuerza arrolladora. Muchos lectores me dicen que empiezan a leer de atrás para adelante, y que lo que primero leen es este anexo.
Y por supuesto, me sorprendió enterarme que mi abuelo en Polonia tenía una novia y ¡que estaba comprometido!
Tristemente, también pude ver cómo los planes con su novia se iban desvaneciendo a medida que aparecían obstáculos en sus caminos.

¿Qué papel juegan las experiencias de tu abuelo en el contexto histórico más amplio del Holocausto y la Segunda Guerra Mundial?
El papel que jugaron las experiencias de mi abuelo está íntimamente relacionado con los acontecimientos de esa época.
Precisamente, su accionar se vio influenciado por los eventos que le tocaron vivir, llevándolo a tomar decisiones muy difíciles y audaces que, en definitiva, sin él saberlo en ese momento, le terminaron salvando la vida.
Por ejemplo, las agresiones y ataques antisemitas a los que fue objeto lo llevaron a escapar de su ciudad natal.
La intimación y expulsión de Francia lo empujaron a buscar otros rumbos. Cada decisión fue una consecuencia de las adversidades que debió enfrentar.
A través de sus experiencias podemos conocer cómo los judíos fueron perseguidos en Europa.
También podemos ver cómo la política restrictiva y hostil de los países hacia los judíos afectó su situación a nivel personal.
En mi libro se puede sentir claramente cómo todo esto repercutió en la vida de mi abuelo y su familia.
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¿Hubo algún testimonio o detalle en particular que te conmovió profundamente?
Sin dudarlo, puedo responder rápidamente: las cartas escritas por Malka, la madre de mi abuelo (mi bisabuela).
Gracias a estas cartas pude conocer a mi bisabuela, una mujer fuerte y cariñosa, que se preocupaba para que su hijo estuviera a salvo, priorizando la seguridad de su hijo por encima de la comodidad de tenerlo cerca.
Fue una madre que siempre lo apoyó, fue su guía y su sostén.
Sin ese apoyo incondicional, mi abuelo no hubiera logrado escapar del nazismo europeo. Ella tuvo un rol crucial en la vida de mi abuelo y en las decisiones que él tomó.
Esta mujer, aguerrida, fuerte y decidida, no dudó ni un segundo en aconsejar a su hijo que siga buscando un refugio, en lugar de pedirle que volviera a Polonia.
Fue ella quién le deseó “que ya no necesite más deambular”, que pueda finalmente encontrar un hogar y vivir seguro sin sentirse discriminado ni perseguido.
Ella fue el faro que iluminó su camino.
¿Qué esperas que los lectores se lleven de tu libro y de la historia de tu abuelo?
Deseo que los lectores puedan viajar en el tiempo junto a mi abuelo, aprecien su lucha y logren conocer sobre el Holocausto Judío desde una perspectiva íntima y personal.
Me gustaría que los lectores acompañen a mi abuelo en sus decisiones y que puedan percibir su desarraigo, soledad y miedo.
Que puedan ser testigos de su empeño y su lucha .
Como por ejemplo, cuando tuvo que acudir a la cruz roja internacional, su desesperación en encontrar algún familiar sobreviviente de la guerra y su determinación por seguir adelante y adaptarse a un nuevo lugar con otras costumbres y tradiciones, tan diferentes al “Shtetl” (pueblo judío) donde nació.
Debo contar, con muchísimo pesar, que mi queridísimo padre, Natalio Lerman (z'b), falleció en noviembre del año pasado. Me siento agradecida de que pudo ver el libro terminado.
No solo eso, él me acompañó en todas mis presentaciones, ya fuera por zoom o presenciales, ¡y estaba tan, pero tan orgulloso y feliz de haber podido finalmente conocer qué había pasado en la vida de su padre!
Así me lo dijo una vez, “para mí, cada descubrimiento era increíble, yo me asombraba aún de los pequeños detalles, pude conocer finalmente quién fue mi padre”.
Y yo siento que, de alguna manera, logré cumplir una misión al rescatar todo aquel mundo del olvido.
Finalmente logré rescatar aquellos fragmentos de vidas destruidas, descubrir la historia tras esos documentos de papel y armar el gran rompecabezas de su vida.
Hoy me siento tranquila.
Aquellos pensamientos que tanto me perturbaban hoy ya no me preocupan. Porque finalmente pude comprender que, si bien mi abuelo no pudo hablar, dejó todos esos documentos guardados para que alguien los encontrara y pudiera contar su historia.
Ahora sí puedo decir que, a través de mi libro, mi abuelo Shlomo Lerman, finalmente, logró salvarse del Holocausto y vivir para contarlo.
Este tesoro merece un lugar en tu biblioteca ✨
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